Рецепты домашних студий

В теме этого номера мы в общих чертах определили, как записывается в домашней студии музыка. Время перейти к тому, на чем все это делается. Домашняя студия может стоить пару сотен долларов (в меньшее не верьте), может ? десять тысяч, но в любом  случае вариантов и сочетаний разных студийных железок ? мириады. Попробуем сориентироваться в этом море.

Естественно, основой современной студии должен стать компьютер. О нем ? лишь пара слов. Вам нужна надежная и быстрая машина ? это очевидно. Вам не нужны супер-дупер 3D-ускорители и драйверы для них из раздела «бета версии для самоубийц и нердов». Вам нужен хороший 2D-ускоритель ? впрочем, нынче они все такие. Винчестер: исходите из того, что на одну композицию уйдет от гигабайта дискового пространства. Быстродействие ? современный IDE из числа не самых тормозных, скорее всего, подойдет, но если десяти-пятнадцати дорожек (24 бита 48 кГц) вам может быть мало ? следует подумать о каком-либо специальном решении. Например, страйп-сет из пары таких же винчестеров, прикрученных к интегрированному в плату RAID-контроллеру. Если позволят деньги ? лучше иметь два винчестера: один с системой, второй же (или пара в сете) ? для работы.

При нынешних ценах на память не имеет смысла обсуждать размеры менее 512 Мбайт. Не жалейте денег на блок питания ? особенно если звуковая карта стоит непосредственно в компьютере, чего, по возможности, следует избегать.

Не знаю, надо ли говорить о частоте процессора вашего компьютера ? сегодня они все довольно производительны. Но ? вот вам точка отсчета. На 24-битном звуке при 48 килогерцах квантования два хороших ревербератора реального времени съедят почти гигагерц тактовой частоты за милую душу. С одним ревербератором гигагерцового процессора хватает на 10?15 аудиотреков при умеренном использовании эффектов в каналах ? гейты, компрессоры везде, а эквалайзеры уже только по необходимости. Учтите, что пятнадцать треков ? вовсе не так уж много, как может показаться. Только одна разбивка ударной установки на «бочку», «рабочий», «железо» и «томы» дает четыре трека на инструмент. А там пойдет: версии, отдельные треки для припевов и куплетов ? набегает и за два десятка. Конечно, все это можно ужать в разы, но удобство работы пропадет. Так что, в итоге, производительность вашего процессора ? в основном, вопрос скорости вашей работы, а не работы компьютера.

Еще один кандидат на ужор процессорной мощности ? виртуальные синтезаторы. Они обходятся дешевле реальных, но ? грузят, грузят и грузят машину обсчетами синтезируемого звука. Однако по деньгам обычно выгоднее купить более мощный процессор, чем реальный, железный синтезатор.

Вариации на тему

Существуют тысячи, если не миллионы сочетаний различных музыкальных железок, и почти все они так или иначе пригодны для создания музыки. Мы выделим два принципиально разных подхода к построению домашней студии и опишем их. Кроме того, мы вкратце рассмотрим вариант построения «мобильной» студии. Каждый подход может быть реализован во множестве вариантов из компонентов, которые будут в деталях описаны ниже. Для начала же ? общая картина.

Путь в цифру

Общая идея этой конфигурации в том, что звук, в идеале, вообще не должен попадать в аналоговый мир ? цифровой синтез (или, на худой конец, цифровая запись аналогового инструмента), цифровые обработки, цифровое микширование.

Теоретически, минимально необходимый комплект аппаратуры для этого случая ? компьютер и звуковая карта. На практике этого, как правило, не хватает, да и карта на такой случай нужна довольно приличная. Только для электронной музыки нам потребуется миди-клавиатура, для гитарной (и иной акустической) ? качественный комплект для оцифровки аналога. Состоит он, в идеале, отнюдь не только из звуковой карты: желательна аналоговая обработка ? как минимум, компрессор. Отказаться от него можно, если вы располагаете чрезвычайно качественным 24-битным АЦП, что на практике обычно обходится дороже, чем бюджетный АЦП и среднего уровня компрессор вместе взятые. При сходном, отметим, качестве результата.

Итак ? компьютер и звуковая карта с очень низкой латентностью (что это такое ? см. ниже), иначе виртуальными синтезаторами будет пользоваться невозможно. Для гитар и иже с ними ? гитарный процессор, для вокала ? вокальный процессор. Можно обойтись одним универсальным устройством, состоящим из предусилителя и компрессора. В этом случае эффекты для гитары и вокала будут реализовываться программно.

Аналоговый звук

Данная конфигурация преследует строго противоположную цель ? в идеале все свести к аналогу. Аналоговое микширование и обработка, по возможности ? уход от цифровой записи собственно звука (это возможно, если есть «железные» миди-инструменты с аналоговым же выходом), компьютер используется только как HD-рекордер для «живых» инструментов и секвенсор для миди-техники. Основа такой конфигурации ? звуковая карта с большим числом выходов (например, 8 выходов и 2 входа) и серьезный «железный» микшерный пульт. Остальное ? смотри «цифровую» конфигурацию. Очевидно, что «аналоговая» конфигурация дороже. От вопроса «чем она лучше» я на этот раз сознательно ухожу?

Необходимые ингредиенты

Звуковая карта

Вообще говоря, это может быть вовсе не карта, а комбинированное устройство типа Event EZ-Bus или Roland Studio Package Pro. Или карта, но исключительно с цифровым интерфейсом ? и внешний ЦАП/АЦП к ней. Более того, если ЦАП/АЦП выделены в отдельный блок, а не установлены в корпус компьютера, это снижает уровень наводок и шумов. Наконец, для «мобильной студии» вам обязательно понадобится внешний блок, который может подключаться к ноутбуку по интерфейсам USB, PCMCIA или FireWire (лучше всего). Вариантов подобных карт сейчас очень много, например, на сайте их количество в соответствующем разделе зашкаливает за 130 моделей, поэтому рассмотрим основные параметры, которые следует учитывать при покупке карты.

• Латентность. Если вы пользуетесь виртуальными синтезаторами, то этот параметр будет поважнее, чем соотношение сигнал-шум. В «цифровой» студии звуковая карта используется только для мониторинга, и то, как сильно она шумит, ? не очень принципиально. А вот сколько миллисекунд проходит между нажатием на клавишу и появлением звука в колонках ? важно. Как правило, низкая латентность достигается только со специальными нестандартными драйверами (обычно ? ASIO), но наличие у карты такого драйвера еще не гарантирует, что латентность будет достаточно низкой.
• Разрядность. Тут все просто ? пользоваться 16-разрядными продуктами нельзя. Вообще. Если ваша карта используется только для мониторинга (чисто «цифровая» студия без аналоговых источников звука) ? в худшем случае подойдет новый модный «бластер» с 16-битной оцифровкой и 24-битным ЦАП. (Правда, придется экспериментировать с «левыми» драйверами.) Но, вообще говоря, правильно применять звуковую карту/систему, разработанную специально для студийной работы.
• Частота дискретизации. Мода рекомендует использовать 96 кГц, но я считаю этот параметр менее важным, чем разрядность. Сам я ограничиваюсь 48 кГц, чего и вам желаю. Все же нагрузка на процессор и винчестер с частотой растет изрядно. Тем не менее, я обязательно перейду на 96 кГц, как только смогу это себе позволить, ? думаю, это случится при наличии примерно четырехгигагерцового процессора, не раньше.
• Число входов-выходов. Если вы микшируете в цифре, необходимый минимум ? стереопара туда и стереопара обратно. Если в аналоге ? выходов должно быть достаточно для самого сложного вашего проекта ? или же, опять-таки, часть треков придется сводить в цифре. Дополнительные выходы и входы потребуются, если используются внешние («железные») эффект-процессоры, если нужно уметь сделать специальный микс для вокалиста, записывать одновременно несколько треков ? короче говоря, они обычно не требуются, и формула 2+2 для домашней студии с цифровым микшированием необходима и достаточна.
• Наличие цифровых входов-выходов. Входы (S/PDIF, ADAT Lightpipe) бывают полезны, если есть источники сигнала с цифровым выходом (синтезаторы, сэмплеры, эффект-процессоры, иногда ? даже предусилители). Использование его исключает из пути сигнала лишнюю пару ЦАП-АЦП, что положительно сказывается, как минимум, на соотношении сигнал-шум. Цифровой выход может пригодиться, например, в случае использования активных мониторов с цифровым входом ? впрочем, это редкость. Иногда по цифре можно подключить внешний эффект-процессор.
• Наличие и число миди-портов. Этот параметр редко имеет значение. Один миди-порт есть почти всегда, больше двух ? почти никогда. Если одного мало, то, как правило, два не спасут ? тут уж нужен специальный многопортовый миди-расширитель.

Мастер-клавиатура

Если ваша музыка предполагает наличие клавишных инструментов, будь то рояль или синтезатор звука бас-гитары, клавиатура нужна. Если вы будете использовать миди-секвенсор ? клавиатура необходима. Даже при полном неумении ею пользоваться ? покупайте, не задумывайтесь. Некоторое умение придет с опытом, и результат будет лучше, чем «нарисованная» мышкой музыка.

Как и в случае со звуковыми картами, вариантов клавиатур ? море разливанное. Цены их колеблются от $50 до $2500, что означает готовность производителей удовлетворить любую потребность.

На что нужно обращать особое внимание:

• число октав. Менее 4 недопустимо, более 5 нужно только тем, кто сам знает, зачем именно оно ему нужно. Я рекомендую пятиоктавный вариант;
• наличие чувствительности к скорости нажатия на клавишу, так называемая активная клавиатура. Варианты без этого свойства рекомендую даже не рассматривать;
• наличие чувствительности к давлению на клавиатуру (channel aftertouch) ? очень и очень желательно;
• наличие чувствительности к давлению на отдельную клавишу (key aftertouch) ? приятно, но это уже шик и очень дорого стоит;
• колесо изменения тона (pitch wheel) и модуляции ? крайне желательно. Иногда pitch wheel и колесо модуляции объединяются в джойстик. Выбор между джойстиком и «колесами» ? вопрос вкуса и привычки;
• входы для педалей, от 1 до 4. Обычно в предельном случае подразумеваются две переключающие и две регулирующие педали. Стандартные функции ? sustain/sostenuto, soft, volume/ expression и одна педаль ? назначаемая. Желательно иметь хотя бы педали громкости и сустейна;
• функции разделения клавиатуры, дополнительные контроллеры, множественные назначаемые миди-выходы и иная требуха в домашней студии, по большому счету, излишня и даже вредна.

Не покупайте слишком сложную модель, даже если деньги ? не вопрос. Как-то раз в магазине я не смог заставить продавца оживить на такой клавиатуре aftertouch и «колеса» ? он просто запутался в настройках и сдался? На его месте может оказаться любой, а музыкальная идея обычно не ждет. Пять минут копания с железками ? и забыл? Техника должна быть всегда готова, а для этого ? лучше не усложнять.

Есть еще одно решение проблемы мастер-клавиатуры ? покупка клавишного музыкального инструмента с приличной клавиатурой (от обычной миди-клавиатуры он отличается наличием встроенного синтезатора и умением звучать самостоятельно, в то время как миди-клавиатура без компьютера или «железного» синтезатора/сэмплера ? безголосая доска). По такому пути пошел и я, причем дважды. Этот вариант может быть сильно дороже, чем просто миди-клавиатура, а может почти не отличаться ? инструменты бывают очень и очень разные. Моя пара инструментов ? это самоиграйка от Casio и классический, пафосный синтезатор Korg Z1.

Casio был первым ? при цене в $214, с 4 октавами, активной клавиатурой приличного качества, двумя колесами и миди-интерфейсом он несущественно дороже просто миди-клавиатуры того же качества. Но в довесок мы получаем GM-синтезатор «за все про все», для черновых набросков, балалайку для развлечения гостей и, главное, всегда готовый к работе «стенд», на котором можно в пять секунд обкатать идею ? тут же подобрав к ней худо-бедно ударные и получив «на сдачу» какой-никакой аккомпанемент. Иногда это полезно. Позже я проапгрейдил Casio на более дорогую модель WK-1600 с шестиоктавной клавиатурой ? для прикидывания (но не записи!) басовых партий она удобнее, чем более качественная, но 5-октавная клавиатура Корга.

Korg Z1 же как мастер-клавиатура ? практически мой идеал. Недостаток по сравнению с WK-1600 ? лишь один: 5 октав. В остальном ? все очень хорошо. Активная, с множеством дополнительных контроллеров, включая двухкоординатрый тачпад и входы для 4-х педалей, приятная на ощупь (более тяжелая, чем касиовские пластмасски на пружинке), но не «взвешенная» ? просто чудо. Но ? инструмент такого уровня редко стоит дешевле восьмисот долларов. За одну клавиатуру покупать его не будешь.

Отдельную пару недобрых слов скажу в адрес «рояльных», «взвешенных» клавиатур. Если вы не зарабатываете себе на жизнь игрой на настоящем рояле или пианино ? не берите такую клавиатуру. Представьте себе, что экскаватор в качестве устройства управления имеет ручку от лопаты, которой нужно ворочать с той же силой, что и обыкновенной лопатой. Взвешенная рояльная клавиатура требует от вас реального физического напряжения. Незачем так издеваться над собой, если нет требования сохранить умение играть на рояле. Да и стоит эта трудотерапия весьма серьезных денег?