Груз X

Толстый и тонкий

Есть у меня одна слабость — люблю, чтобы со мной была музыка. Всегда и везде. Иду ли я по улице, еду ли в метро или сижу за компьютером на работе. Это, в общем-то, невинное увлечение привело к тому, что в процессе обеспечения себя музыкой я перепробовал множество устройств и технологий. Если начинать отсчет с момента появления на рынке устройств, воспроизводящих MP3, то первым моим открытием стал Lennox — тот самый, похожий на подбитую космическую тарелку, CD/MP3-плеер. Затем на смену ему пришел дисковый iRiver, тогда еще никому не известный и не увешанный всевозможными наградами. Долгое время все было замечательно, но, как известно, человек — существо неблагодарное и вечно ищет лучшего.

Постепенно опытным путем было установлено, что 640 Мбайт с битрейтом 192 Кбит/с едва хватает на день. Плееры с жесткими дисками стоили тогда на вес золота, а о флэшевых только разговаривали шепотом. Я долго искал подходящую замену, пока взгляд не упал на карманные компьютеры — почему бы им не послужить в качестве плеера? Выбор был непростой: во-первых, нужно было найти такой КПК, который использовал бы распространенные карты памяти (в то время этому условию удовлетворяли только Compact Flash и в меньшей степени Secure Digital); имел приличное качество звучания (любой, кто слышал звук, выдаваемый «Пальмами» TT–T3, потом долго плевался); и достаточное время автономной работы. После долгих поисков идеал был найден — им оказался Asus 620BT. К нему была докуплена карточка CF объемом 1 Гбайт, и снова началась шикарная, ничем не омраченная жизнь.

Правда, не так давно ее пасторальные тона были вновь нарушены — с коротким интервалом мне предложили ознакомиться с двумя похожими плеерами — Apple iPod mini и Creative Zen Touch. Поскольку первый обещал сохранить музыки на 4 Гбайта, а второй аж на 20 Гбайт, разумеется, я заинтересовался.

Попользовавшись новинками, я пришел к выводу, что свою главную функцию — воспроизведение музыки — они выполняют на все сто (по крайней мере, «для наушников» вряд ли стоит желать лучшего). Качество звука чуть выше, чем у Asus 620BT, однако, например, КПК iPAQ 4700 вполне способен с ними потягаться. Запас громкости у обеих моделей более чем достаточный — при желании в метро ближняя треть вагона сможет вкусить ваших музыкальных пристрастий.

Как известно, жизнь состоит из мелочей, поэтому при написании этого материала я постарался припомнить все недостатки обеих моделей, которые удалось отметить во время использования. Заодно оговорюсь, что дополнительные функции, вроде календаря или записной книжки, я считаю моветоном — плеер должен играть музыку.

Первым, как вызвавший больше нареканий, на разделочный стол попал Creative Zen Touch.

Для начала программа установки софта на попытке соединиться с плеером «уронила» Windows XP в синий экран. Погрешив на недавно установленный SP2, я отыскал машину без оного, где все прошло гладко, хотя тот факт, что программа установки самостоятельно «прописала себя» везде, как проигрыватель по умолчанию, оставим на совести маркетологов Creative. При повторной установке я нашел-таки незаметный переключатель, отменяющий это действие, но первое впечатление (которое, как известно, самое верное) было уже подпорчено. К слову, при деинсталляции софта в системе остается порядка 50 Мбайт всякого мусора.

Через некоторое время программа потребовала сам девайс. Достав его, я обнаружил, что аккумуляторы разряжены, пришлось искать блок питания, отыскал, включил — в итоге на столе получился некий паук из проводов: один из них соединяет плеер с компьютером, другой — с наушниками, а третий — с блоком питания. Увы, расположить их более или менее компактно не удастся, поскольку все гнезда по странной прихоти разработчиков находятся на разных сторонах плеера. Единственный плюс в том, что интерфейсный кабель оснащен стандартным разъемом mini-USB — если он вдруг потеряется, найти замену не составит труда.

Вспомнив про модную нынче функцию подзарядки гаджетов от USB, я отключил плеер и понес его к машине с операционной системой Linux. Зачем? Все тривиально: Linux никогда и ничего не будет делать, пока ее об этом не попросят. Подключаю, но на экране плеера нет никаких сообщений о том, что он к чему-либо подключен. Нажимаю кнопку включения — система сообщает, что на шине USB висит какое-то странное устройство, которое непонятно что делает, а посему в отношении него никаких действий производиться не будет. На экране плеера по-прежнему никаких намеков на зарядку аккумуляторов от USB.

Возвращаюсь к ПК с Windows и подключаю плеер. Программа установки его обнаружила, что-то там с ним поделала и предложила запустить «оболочку для управления плеером и организации музыки» — соглашаюсь. Далее мне предлагают найти на компьютере музыку и добавить ее в плей-лист, но я отказываюсь от поиска, прямо указав программе место, где у меня хранится музыкальный архив.

Начав просматривать архив, оболочка тут же остановилась и выдала сообщение: «Не могу получить доступ». Саркастически взглянув на запущенный рядом WinАmp, который спокойно проигрывал музыку из того же самого архива, я начал разбираться — в итоге оказалось, что оболочке для чего-то требуется доступ к файлам на запись. Исправив ситуацию, я вновь указал программе местоположение музыки, и в ответ она начала бодро собирать информацию о ID3-тегах (по крайней мере, говорила об этом). Осматривая архив, я долго пытался выяснить, зачем оболочке доступ на запись, но не преуспел. Вроде бы никаких изменений не было, но… червячок сомнения грыз меня до тех пор, пока я не переписал копию архива из свежего бэкапа.

Наконец, все файлы были найдены и добавлены в список загрузки в плеер (попутно выяснилось, что ни программа, ни плеер не понимают тегов, записанных в кодировке unicode). Заливка протекала достаточно быстро — «на глаз» где-то 3–4 Мбайт/с, каковых для плееров более чем достаточно. В процессе загрузки я напряженно размышлял на тему «Зачем этому плееру жесткий диск такого большого объема?» Не-музыкальные файлы на него записывать нельзя. Емкости аккумуляторов тоже не хватит, чтобы проиграть все 20 Гбайт. В общем, такой объем может быть полезен для пользователей, которые, залив музыку один раз, в дальнейшем будут только подзаряжать устройство.

При прогулке с плеером мгновенно выявился первый недостаток — вес устройства великоват для «обычного кармана», так что без поясной сумки не обойтись, а той, что прилагалась в комплекте, я тут же устроил от ворот поворот по причине ее хлипкости. В итоге почти все время плеер жил в нагрудном кармане куртки, и, по собственным ощущениям, ему там самое место.

Второй проблемой стали кнопки, которые банально плохи. Найти на ощупь нужную практически невозможно; добавьте к этому большой люфт и вы поймете мои огорчения. Про хваленый тачпад я даже не говорю — он до того чувствительный, что, удерживая плеер одной рукой, попасть с первого раза в нужный пункт меню очень трудно. Впрочем, и само меню организованно неудобно — вроде бы все на своих местах, но как-то нелогично (похожие ощущения возникают, к примеру, у владельцев аппаратов Nokia при освоении меню телефонов от Motorola). Походив с плеером пару дней, я с облегчением убрал его в коробку и отдал владельцу.

Затем мои загребущие руки потянулись к плееру от Apple. Боюсь, весь спектр положительных ощущений мне передать не удастся, но руки буквально «радовались» от прикосновения к iPod mini. Абсолютно ничего лишнего, размещение элементов управления тщательно продумано, и цвет очень симпатичный. Быстро начинаешь понимать, почему это устройство стало таким популярным.

Выбрав USB-кабель, я подключил iPod к компьютеру. Плеер немедленно выдал на своем экране треугольник с восклицательным знаком на фоне батареи, недвусмысленно показывая, что подзарядки не происходит. Пришлось воспользоваться блоком питания, но впоследствии оказалось, что зарядка от USB все-таки осуществляется — видимо, аккумулятор был разряжен до конца и ему требовался первоначальный «толчок», на который мощности USB-порта просто не хватало.

Пока плеер заряжался, я устанавливал прилагаемый софт, который первым делом поинтересовался серийным номером устройства. После долгих поисков я обнаружил его на задней стенке, написанным очень мелким и неконтрастным шрифтом (позже выяснилось, что номер можно найти и через меню). Вскоре программа установки предупредила, что поставит в систему плеер QuickTime, предложив сделать его «дефолтным». Я отказался.

Вспомнив о том, что неплохо бы посмотреть, как плеер будет выглядеть для Linux, я отнес его к соответствующей машине и подключил. Удивлению не было предела: плеер определился как обычный внешний диск, правда, без единого видимого раздела. Заглянув «в плеер» дисковым редактором, я понял, что разделы есть, но они от «Макинтоша». Тем временем на Windows-машине инсталлятор уже требовал iPod обратно.

Принес, подключил. Через пару секунд программа установки резюмировала нечто в духе: «Раз уж вы под Windows сидите, не желаете ли переформатировать диск под эту ОС»? Я пожелал. Следующим был вопрос: «А можно ли мне заглянуть в Интернет — вдруг там чего нового есть?» Обескураженный столь необычайной вежливостью (обычно инсталляторы сами, ничтоже сумняшеся, лезут в Сеть), я разрешил и это. Программа посмотрела, обнаружила новые версии прошивки для плеера и самого софта, установила и то, и другое и рапортовала о том, что все хорошо и можно работать.

Запускаем софт. Вид вполне стандартный, а вот интерфейс не совсем. Например, просто перетащить музыкальные файлы в окно не получается: надо бегать по меню и выискивать нужные пункты. С другой стороны, когда начинаешь понимать логику процесса, он уже кажется удобным и все вопросы снимаются сами собой. Еще через некоторое время ловишь себя на мысли, что по-другому вроде и сделать-то нельзя, да и не нужно, и вообще — вредно. Так что за софт для плеера Apple можно ставить твердую пятерку.

Пока шла закачка музыки, я случайно обнаружил в системе лишний жесткий диск, которым, естественно, оказался плеер. Записываемые музыкальные файлы просто складывались в специальный скрытый каталог — стоит ли говорить, что на другой машине удалось без проблем скачать обратно всю записанную на плеер музыку? Обрадованный таким поворотом, перешел к непосредственному тестированию плеера, но здесь мне особенно сказать нечего, кроме того, что работа с тачпадом показалась более удобной, нежели у Zen Touch. При всем желании придраться к чему-либо я не смог. Разве что к проприетарным шнуркам и разъемам, но за удобство пользования девайсом я готов простить и это.

Итак, что мы имеем в сухом остатке? Не будь у меня КПК, я бы однозначно купил себе iPod mini. Плеер же от Creative — рассматривал бы только в роли подарка врагам. Впрочем, если разработчики поколдуют над управлением, избавятся от изрядной «пластмассовости» устройства и сделают возможным запись на диск файлов разных типов, я готов взглянуть на их продукт еще раз… — В. К.