OLPC

Это как красть в церкви: сразу видно, где вы это взяли.

Николас Негропонте

В обывательском сознании каждый сицилиец — мафиози, колумбиец — наркобарон, испанец — тореадор, еврей — банкир, мексиканец — антониобандерас, а грек — судовладелец. Николас Димитрис Негропонте¹ (Nicholas Negroponte), на первый взгляд, — исключение из этого правила: основатель медиалаборатории Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology), известный ученый, автор популярных книг по информатике и умелый преподаватель вроде бы этому расхожему клише не соответствует. Но — только на первый взгляд. Ведь его отец, Димитрий Джон — самый настоящий магнат, владелец целой флотилии коммерческих судов, в середине прошлого века перебравшийся на ПМЖ из Греции в США. Впрочем, принадлежность к одной из богатейших семей Америки сыграла свою положительную роль: отличное образование и отсутствие забот о хлебе насущном позволили Николасу сосредоточиться на научной и общественной деятельности, а его старшему брату — Джону Димитрию — на дипломатической карьере, которая увенчалась должностью заместителя Кондолизы Райс (Condoleezza Rice), госсекретаря США. Возможно, именно дипломатическая служба старшего брата, объездившего весь развивающийся мир и много рассказывавшего о реальном положении дел с образованием в этих странах, и подтолкнула Николаса Негропонте к поискам решения проблемы так называемого «цифрового неравенства». Это когда лишь «золотой миллиард» из числа жителей Земного шара имеет реальный доступ ко всему информационному богатству, накопленному человечеством.

А началось все в некоей камбоджийской деревне, где Николас обнаружил, что дети с большим удовольствием играются и занимаются с невесть как попавшим в это захолустье ноутбуком. Детей — много, ноутбук — один. До знаменитой формулы — One Laptop per Child (сокращенно — OLPC)² — как говорится, всего шаг. И Негропонте его сделал. В январе 2005 года он занялся популяризацией своей идеи, а уже в феврале 2006 года под эгидой ООН была организована некоммерческая ассоциация OLPC. Ее главная задача — создать так называемый «стодолларовый» ноутбук, а также организовать его производство и поставку в развивающиеся страны в беспрецедентных (речь идет о десятках миллионов устройств) масштабах.

Не все на этом пути проходит гладко. Негропонте столкнулся как с широкой поддержкой идеи OLPC, так и с жесточайшей ее критикой. В частности, такие киты индустрии, как Intel и Microsoft, неоднократно заявляли, что невозможно создать хоть сколько-нибудь функциональное устройство с себестоимостью 100 долларов, и что в результате всей этой компании дети развивающихся стран получат лишь бесполезные игрушки. Как показало время, правы оказались и сторонники программы OLPC, и ее противники. Первые правы в том, что дешевый и весьма функциональный ноутбук все-таки можно создать. Вторые — что его себестоимость значительно превысила знаковые $100.

Но вернемся чуточку назад. Николас изначально сформулировал пять принципов, которым должно удовлетворять компьютерное устройство для программы OLPC. Во-первых, такой ноутбук предназначен исключительно для детей и учителей и должен являться их собственностью. Этот принцип считается основным, дабы исключить использование устройств не по назначению или же их появление в продаже на «черном» рынке. Высказывание Негропонте по этому поводу я даже вынес в эпиграф. Во-вторых, возраст пользователей, на который рассчитано программное обеспечение ноутбука — от 6 до 12 лет. В-третьих, устройство должно быть доступно как по цене³, так и по схеме распространения: желательно создать все условия, чтобы ребенок мог стать обладателем ноутбука по месту своего жительства. Предполагается, что закупать ноуты будут правительственные и общественные организации стран третьего мира, а детям они достанутся бесплатно. Ну и благотворительность не исключается. В-четвертых, каждый новоиспеченный владелец ноута должен получить доступ к Интернету, в том числе — через систему бюджетных спутниковых терминалов, разворачиваемых там, где иначе привязку к Сети организовать невозможно. И, наконец, в-пятых — программное обеспечение ноутбука должно быть либо свободным, либо распространяемым на принципах Open Source. Что, в общем-то, для конечного пользователя почти одно и то же.

На сегодняшний день проект OLPC в части разработки и организации производства близок к завершению и вот-вот начнутся массовые поставки устройств в развивающиеся страны. Что же получилось в итоге?

В итоге получился веселенький зеленый⁴ ноутбук размером 242х228х32 мм и весом, в зависимости от типа батареи, 1450 или 1580 грамм. «Сердцем» ноутбука служит х86-совместимый процессор AMD Geode LX-700 с тактовой частотой 433 МГц, главное достоинство которого — низкое энергопотребление, в среднем — 0,8 Вт. Объем оперативной памяти — всего 256 Мбайт, ее тип — DDR-333. Следовательно, частота системной шины — 166 МГц. Вместо винчестера, дорогого и неэкономичного в части расхода энергии, в устройстве установлен модуль флэш-памяти типа NAND объемом 1 Гбайт. Экран ноутбука — жидкокристаллический, цветной, с диагональю 7,5 дюймов (это где-то 152х114 мм) и с немалым для таких размеров разрешением 1200х900 точек. Клавиатура — 80 прорезиненных мембранных клавиш с ходом около 1 мм. Также устройство оборудовано тачпадом, двойным геймпадом, совместимой с АС’97 звуковой подсистемой, встроенной видеокамерой с разрешением 640х 480 точек при поддержке 30 кадров в секунду, а также модулем беспроводной связи Wi-Fi (802.11 b/g). На корпусе, кстати, ударопрочном и частично пыле- влагозащищенном, имеется выход на наушники, вход для микрофона, слот для карт памяти типа SD и три разъема USB 2.0. Батарея может быть одного из двух типов: никель-металлогидридная емкостью 16,5 Втч или литиевая на 22 Втч.

Как видим, аппаратные возможности ноутбука вполне соответствуют требованиям специальной сборки ОС Linux, которая будет на него установлена. Помимо стандартных офисных приложений, браузера, клиента электронной почты, программ для работы с изображениями и видео, детский ноутбук будет снабжен и большим пакетом игр, во многие из которых можно играть вдвоем. Собственно, именно поэтому ноутбук OLPC и оборудован двумя геймпадами.

Текущая себестоимость устройства оказалась порядка 188 долларов США. К этой сумме еще нужно приплюсовать расходы на упаковку и логистику, то есть доставку ноутбука потребителям в страны Азии, Африки и Латинской Америки. На круг получается более 200 долларов, то есть вдвое дороже, чем предполагалось изначально. Ситуация сложилась для проекта почти патовая. Те страны, что ранее горели энтузиазмом по поводу OLPC, ныне ведут себя сдержанно — удорожание дает о себе знать. Но Негропонте, похоже, и тут нашел выход. С 12 ноября сего года стартует программа под названием Give 1 Get 1, первоначально — только в Северной Америке. Справедливо полагая, что устройство может заинтересовать и счастливых членов «золотого миллиарда», Негропонте предлагает жителям развитых стран приобрести за $399 два ноутбука OLPC, один из которых они заберут себе, а второй — отправится в развивающиеся страны. Сработает ли эта стратегия — узнаем в ближайшие месяцы.

Россия, как страна с переходной экономикой, под программу OLPC не подпадает. Да и наших детей ноутбук с такими спецификациями вряд ли заинтересует. Не вдохновил он и российские государственные органы управления, подвизающиеся на ниве образования. Оно, наверное, — и к лучшему. Однако для нас проект OLPC очень важен тем, что он вызвал к жизни множество альтернативных частных инициатив по выпуску ультрабюджетных ноутбуков. И чуть ли не первой на этом рынке обозначилась компания ASUS. Ее семейство весьма симпатичных 920-граммовых ноутбуков Eee PC, только-только поступившее в продажу на Тайване, основано на процессорах Intel Celeron c тактовой частотой 900 МГц, может быть оснащено 1 Гбайтом оперативной памяти и 8-гигабайтным SSD на основе флэш-памяти. Семидюймовый экран, модуль Wi-Fi, встроенная камера, три порта USB… Ничего не напоминает? Но вся фишка в том, что ASUS Eee PC, в отличие от OLPC, способен работать как под Linux, так и под управлением обыкновенной Windows XP. А стоит он, в зависимости от конфигурации, — от $245 до $425. Заманчивое предложение!

По слухам, компания ASUS уже получила заказ на миллион таких ноутбуков для реализации программы «Компьютер — в каждый дом» в некоей большой стране. Отгадайте с трех раз, что это за страна? Я — смог. И… спасибо Николасу Негропонте!

1 Вообще-то фамилия звучит как «негропанти», однако в нашей прессе почему-то повсеместно утвердилось «негропонте».

2 По-русски, наверное, так: «Каждому ребенку — по ноутбуку».

3 Идеально — укладываться в эти самые 100 долларов.

4 Здесь и далее речь идет о базовом ноутбуке серии XO; позднее появятся и более дорогие, и более дешевые варианты устройства. Цвет ноутбука, разумеется, тоже может быть другим.