Готовя эту статью, я специально посетил несколько супермаркетов, торгующих бытовой электроникой. Во всех них обязательно имеется стойка с компьютерами, мониторами и периферией. Ассортимент — от десятка наиболее ходовых моделей до пяти дюжин компьютеров на любой вкус. Производители — преимущественно отечественные, хотя есть и зарубежные: весьма заметный игрок на рынке ПК — компания Acer, часто встречается и HP. Года три-четыре назад в этих же магазинах продавались довольно странные устройства, типа системных блоков Sony не с самыми интересными характеристиками, зато по баснословным ценам. Нынче же поход по магазинам внушает оптимизм: в готовых ПК используются современные комплектующие, а подавляющее большинство моделей радует сбалансированной конфигурацией. Отнюдь не в центральном магазине электроники одного из «спальных» районов столицы я отыскал системный блок на базе процессора AMD Phenom x4, появившегося совсем недавно. В общем, если раньше для покупки компьютера знающие люди отправлялись на «Горбушку» или в магазин крупной компании, продающей железо оптом и в розницу, сейчас достаточно дойти до ближайшего филиала сети супермаркетов. По крайней мере, в трех разных магазинах я обязательно находил одну или две модели компьютеров, отвечающих моим собственным запросам. Впрочем, во всех случаях я обнаруживал некие общие закономерности.
Первое, что бросается в глаза: отсутствие в системных блоках мощных видеокарт. «Настоящие игровые» модели — далеко не массовый товар, и самые дорогие системные блоки производители выставляют на полки магазинов скорее из соображений престижа, зарабатывая при этом на менее мощных. Компьютеры средней ценовой категории скорее будут укомплектованы мощным процессором, но не производительной видеокартой. Например, в категории «до 30 тысяч рублей» встречаются ПК с четырехъядерными процессорами, но оснащенные средненькой видеокартой типа GeForce 8600. Мощная и идеальная по цене 8800GT попадается довольно редко. Впрочем, есть и совсем недорогие модели с такой видеокартой и «унылым» процессором типа Celeron D (до 15 тысяч, что совсем бюджетно). Но такой компьютер, где чуть меньше половины цены приходится на видео, сбалансированным не назовешь. В общем, напрашивается вывод: мощные видеокарты, по мнению производителей ПК, пользуются относительно небольшим спросом.
А вот с процессорами — дела обстоят неплохо. Все чаще в продаже можно найти компьютеры с четырехъядерными процессорами; недавно такая конфигурация в среднем ценовом сегменте считалась бы излишеством, но нынче модели на базе Core 2 Quad и AMD Phenom успешно конкурируют с мощными ПК на основе последних версий двухъядерных процессоров. Как я уже говорил, попадаются и модели с устаревшим, но зато доступным по цене «железом». Гоняться за дешевизной в этом случае — не резон: покупка заведомо устаревшего компьютера — подход не самый правильный. И чаще всего со «странными» конфигурациями встречаешься при выборе наиболее бюджетных ПК. Давайте детально рассмотрим эту категорию.
Дешевле некуда. До 10 тысяч рублей
Такие системные блоки редко попадают ко мне на тестирование, не пишут о них и коллеги. Да и производители стараются такие компьютеры «не светить» — просто чтобы не получать отрицательных отзывов и статей с эпитетами «устаревший», «тормозной» и «пустая трата денег». Помните правило? Хороший компьютер стоит тысячу долларов. Или полторы, с монитором. Это правило никто не отменял, а стало быть, каким может быть ПК за четыре сотни «условных»?
Впрочем, если бы не благоприобретенный снобизм, то следовало бы признать, что за 400 долларов тоже можно купить нечто неплохое. Главное — вовремя сообразить, на чем в конкретной модификации производитель сэкономил. Итак, на чем экономят?
Во-первых — на производстве. Бюджетный компьютер вы чаще всего найдете не в супермаркете, а в небольшом магазинчике с вывеской «Компьютеры». Несмотря на то, что и на таком системном блоке будет кучка наклеек с сертификатами, названиями и номерами моделей, он, скорее всего, был собран заботливыми руками специалиста в подсобке этого же магазинчика. Разумеется, это не повод сразу записывать такой компьютер в «отстой», но все же в условиях массовой сборки (а ПК в больших компаниях собирают огромными «тиражами») системные блоки подвергаются всестороннему тестированию в экстремальных режимах, тщательной проверке на совместимость комплектующих и т. п. Опять же, «железо» закупается большими партиями, что позволяет сэкономить. Увы, домашний Кулибин вряд ли способен побить крупную компанию по цене и/или качеству. То же относится и к малоизвестным интернет-магазинам, выставляющим обширный ассортимент доступных конфигураций: компьютер собирается непосредственно для вас и, опять же, «на коленке». Такому варианту лучше предпочесть сборку на заказ с учетом собственных критериев — в таком случае вы хотя бы получите именно то, что хотите. Но лучше ориентироваться на крупных производителей — у них и приличный сервис, и нормальный веб-сайт, и возможность выставлять ПК на продажу в крупных магазинах. Супердешевые модели есть у всех компаний, включая даже крупные зарубежные.
Во-вторых, очень многие бюджетные модели разрабатываются с ориентировкой на офисных работников. То есть предполагается, что на такой ПК будет установлена операционная система, «Ворд», «1С» — и все. Прочие возможности будут заботливо «купированы» системным администратором. В таком компьютере запросто может быть установлен 80-гигабайтный жесткий диск, просто потому, что больше — не надо. А в домашних условиях, если вы слушаете на ПК музыку и смотрите видео, 80 гигабайт закончатся через неделю.
Третий способ экономии — операционная система. Супербюджетные компьютеры предназначены либо для компаний, у которых может быть своя договоренность с Microsoft относительно лицензий на ПО, либо для пользователей, все еще покупающих «последние версии» Windows и Office за 100 рублей в переходе метро. Если вы не желаете иметь отношение к пиратам или просто хотите получить компьютер, в котором уже все установлено и настроено, подберите компьютер с Windows XP или Vista в комплекте. Благодаря особым условиям для крупных производителей ПК, ОС увеличивает стоимость ПК ненамного. Но опасайтесь версии Windows Vista Starter — эта модификация с урезанными на 80% возможностями ОС иногда попадается в комплекте бюджетных моделей. Нормальный выбор — Vista Home Basic и XP Home. В продаже можно встретить и ПК с системой Linux, но здесь следует точно знать, на что подписываешься.
Ну и наконец, бюджетный ПК — это тотальная экономия на «железе». Только в этой категории вы встретите компьютеры с «древними» процессорами Celeron, Pentium 4 серии Prescott, видеокартами GeForce 6 и ATI X600, или такие «недоразумения», как 512 мегабайт оперативной памяти и 80-гигабайтные винчестеры. При этом системный блок может быть и именитого производителя: когда-то такой ПК стоил существенно дороже, но сейчас это просто распродажа остатков старых партий.
К счастью, в бюджетной категории есть и вполне «вменяемые» конфигурации. В первой части «Советника» я уже говорил о том, что два ядра практически во всех случаях лучше одного, но с большей частотой. Поэтому «горячий» Pentium 4 лучше не покупать, а предпочесть ему бюджетный Core 2 Duo или Pentium Dual-Core серии E2xxx. Подойдут и достаточно мощные двухъядерные AMD Athlon 64 X2. Экономить на памяти в бюджетном ПК не обязательно: в оптимальных конфигурациях будет стоять как минимум 1 гигабайт, но может — и два. При копеечной цене модулей DDR2 это не должно быть проблемой. В большинстве случаев в недорогой ПК ставят винчестер небольшой емкости, но попадаются и вполне «адекватные» жесткие диски объемом 160 и 250 гигабайт. При этом видеокарта либо интегрированная, либо представляет собой бюджетное решение, такое как ATI Radeon серии X1xx (современная линейка, поддерживающая только DirectX 9) или что-нибудь из серии GeForce 8400. Иногда попадается и GeForce 7: если это ускорители серии 7600, то на них «пойдет» достаточное количество современных игр.
Универсальная система. От 10 до 20 тысяч рублей
Прилагательное «универсальный» дает простор для фантазии, но иногда намекает, что в целом прибор может многое, но в каждом конкретном случае оказывается ни на что не способен. Впрочем, к компьютерам это не относится: любой ПК, в отличие от DVD-плеера или игровой приставки, по определению способен выполнять огромное количество задач (правда, даже DVD-плееры в последнее время научились выходить в Интернет и даже поддерживают игры!). В этой ценовой категории вы сможете приобрести компьютер, оснащенный вполне современным процессором (пусть и не самым мощным), а объем жесткого диска и оперативной памяти будет достаточен.
У вас появляется возможность не только выбирать меньшее из зол (как в случае с совсем дешевыми ПК), но и предъявлять серьезные требования к конфигурации. Например, памяти в таком компьютере должно быть не меньше 2 гигабайт. Если же в магазине будет устраивающий вас системный блок с 1 гигабайтом оперативки, посетите сайт производителя — обычно крупные компании позволяют изменять конфигурацию базовой модели. Таким образом, при заказе через Интернет от производителя вы получите ПК, собранный в промышленных условиях, но с таким объемом памяти и таким жестким диском, который вас устраивает. В рамках одной модели (в которой, как правило, неизменен корпус, блок питания и материнская плата) можно даже заказать более мощный процессор или видеокарту. Такой подход — нечто среднее между покупкой готового ПК и сборкой на заказ: вы получаете платформу, прошедшую тестирование перед началом производства и контроль качества после сборки, но у вас не будет возможности унести коробку сразу из магазина.
Компьютер с мощным процессором вполне может комплектоваться видеокартой начального уровня. Такие ускорители, как GeForce 8400 и Radeon HD2400 очень часто встречаются в компьютерах до 20 тысяч рублей. При этом добавив еще 3–5 тысяч, вы получите нечто более подходящее для игр, типа GeForce 8600 или Radeon HD2600, хотя велика вероятность, что даже в этом случае вы уложитесь в планируемые 20 тысяч рублей. Такой компьютер отлично справится с любыми офисными и домашними задачами и будет вполне пригоден для игр.
Более осторожным нужно быть, выбирая компьютер по цене от 10 до 15 тысяч рублей — у вас есть великолепный шанс стать владельцем ПК, который у конкурента стоит 8. Быстрая консультация с «Яндексом» или Price.ru позволит вам не тратить лишние деньги на бюджетное железо.
Нечто большее. 20–40 тысяч рублей
Если до этого мы говорили о «просто» компьютерах, то сейчас речь пойдет об «интересных» моделях. Именно в данном ценовом диапазоне скрывается золотая середина и прячется мифический «идеальный компьютер». Он — ультрасовременный, мощный, с характеристиками, близкими к максимуму. И у него «за пазухой» есть парочка технологий, отсутствующих в более дешевых компьютерах. Например — привод Blu-ray. Вещь — совершенно необязательная, но, тем не менее, оставляющая приятное ощущение, что вы «идете в ногу со временем». И с таким бюджетом легко купить не просто игровой компьютер, а такой, на котором можно играть в игры с приличным разрешением. Дисплей с диагональю 24 дюйма и разрешением 1920x1080 точек — не такая уж редкость в наши дни, но далеко не каждая видеокарта может потянуть игру, стремительно «пожирающую» ресурсы. Останется только сгонять настройки качества графики на минимум и мириться с тем, что половину всех красот современных 3D-игр вы просто не увидите.
Как правило, системные блоки в том ценовом диапазоне оснащаются видеокартой из разряда «выше среднего», но не топовыми ускорителями. GeForce 8800 различных модификаций (от мощной GT до немощной GS), Radeon HD3870 — типичные и самые удачные примеры. Впрочем, встречаются конфигурации с очень мощным (четырехъядерным или быстрым двухъядерным) процессором и средненькой видеокартой. Обратных случаев немного, что — к лучшему: сильная карта со слабым процессором просто не сможет раскрыть своих возможностей. Наконец, в этой категории представлены почти все медиацентры — от простых до навороченных.
Кисельные берега. От 40 тысяч рублей и выше
Совсем недавно я тестировал компьютер с тремя видеокартами GeForce 8800GTX и процессором с четырьмя ядрами. Стоил этот ПК около 90 тысяч рублей. Как вы, наверное, заметили, «золотую середину» мы разобрали в предыдущей части, а здесь разговор пойдет о том, что никак нельзя назвать массовым продуктом. Соответственно, и подход к конструированию этих компьютеров — особый, и «тиражи» — гораздо меньше, плюс платить придется не только за высокую производительность, но и престиж. Но ведь мы говорим о таких компьютерах, что покупают отнюдь не на последние деньги.
В них уже начинают появляться «излишества». Системы из двух, трех, четырех видеокарт — один из примеров. Сюда же относятся RAID-массивы, мощные блоки питания, системы водяного охлаждения и «навороченные» корпуса. Если у вас есть свободные $2000, покупка подобного аппарата будет не только приятной, но и полезной. Если же увеличения бюджета не предвидится — не расстраивайтесь. В конце концов, любой компьютер большую часть времени используется едва ли на 10% его возможностей. Мы платим большие деньги только за то, чтобы в экстремальных ситуациях — по вечерам за игрой — компьютер не «тормозил». Чем больше мощность, тем больше придется платить и чем дальше, тем дороже даются проценты прироста. Так что в особо сложных сценах в Crysis можно и потерпеть, равно как и фильм вполне может перекодироваться из DVD в формат iPod’а не 40 минут, а час.
Хороший бюджет позволит приобрести и оригинальные ПК: например, моноблоки, объединяющие компьютер с монитором. Выпускает такие штуки компания Dell, но есть модели и у Sony и, конечно же, Apple. 20-дюймовый iMaс, продающийся по схеме «все включено» обойдется вам примерно в 60 тысяч рублей. Еще 10 тысяч придется доплатить за 24-дюймовую модель. По соотношению производительности и цены компьютеры Apple никогда не выигрывали у Windows-ПК, но это ничуть не мешает им продаваться в достаточно больших количествах. Причем Apple iMac благодаря специфической операционной системе и «моноблочности» лучше всего подходит на роль компьютера, при покупке которого задумываться о железе вообще не обязательно.
